במבצע מיוחד של צה”ל והמוסד, הושבו היום לישראל עצמותיו של רס”ל יהודה יקותיאל כץ ז”ל, לוחם השריון שנפל בקרב סולטן יעקב ב-Jun 1982. לאחר 44 שנים של חוסר ודאות וציפייה דרוכה, הגיע לסיומו אחד הפרקים הכואבים בתולדות נעדרי צה”ל.
עבור בני המשפחה והקרובים, הבשורה היא הרבה מעבר לידיעה צבאית יבשה – היא סגירת מעגל אישית ונוגעת ללב. אברימי שטרן, בן דודו של של יהודה כץ, שיתף בזיכרון ילדות מצמרר שמתמצת את האמונה היוקדת של המשפחה לאורך השנים.
“בתור ילד הייתי הולך לבקר את אמו שרה ז”ל אחות סבתי חיה שטרן ז”ל, יחד עם אבי,” נזכר שטרן. “היא תמיד הייתה לוקחת אותנו לחדרו של יהודה. זה היה מחזה בלתי נשכח – החדר נשאר בדיוק כפי שהיה ביום שבו עזב למלחמה. היא לא נגעה בדבר, לא הזיזה חפץ. היא האמינה בכל ליבה שיהודה עוד יחזור הביתה ויפתח את הדלת הזו.”
ההורים, שרה ויוסף ז”ל, הקדישו את חייהם למאבק להשבת בנם, אך לא זכו לראות את המבצע יוצא לפועל. הם הלכו לעולמם כשבלבם התקווה והחדר המחכה בביתם נותר עדות אילמת לציפייה שלא פסקה.
היום, עם השבת העצמות, התקווה של שרה ז”ל קיבלה מענה, גם אם כואב מנשוא. יהודה יקותיאל כץ ז”ל יובא למנוחת עולמים באדמת ארץ ישראל שכה אהב ונלחם עבורה.
